Las bolsas de plástico han sustituido a las tradicionales de tela u otras materias vegetales, que tienen un uso casi ilimitado.
Las medidas políticas siempre van a remolque de las exigencias ciudadanas y en numerosas ocasiones no se llevan a la práctica. Por ello somos nosotros los que tendremos que limitar su uso y aumentar su reciclaje. En este artículo, podemos comprobar algunos de los efectos dañinos del exceso de plástico y de su mal uso. Entre todos podemos disminuir este grave problema, los pequeños gestos también son importantes.
La isla de plástico.
Se estima que esta isla situada en el Pacífico Norte tiene una superficie casi tres veces superior que España y Portugal juntos.
¿Qué es la isla de plástico? Las isla de plástico es una zona del océano cubierta de desechos marinos que
se encuentran principalmente en el centro del Océano Pacífico Norte
(coordenadas 135º a 155ºO y 35º a 42ºN aproximadamente), aunque su
posición cambia constantemente por lo que no es posible definir una
posición exacta. Además esta isla no va a ninguna parte porque se
encuentra limitada por las corrientes.
La isla de plástico también es conocida por los nombres de Isla de basura, Isla tóxica, Gran mancha de basura del Pacífico, Remolino de basura del Pacífico,
etc… Se estima que esta isla situada en el Pacífico Norte tiene una
superficie de 1.760.000 km2 (2.200 km de largo y 800km de ancho), es
decir, casi tres veces más grande que España y Portugal juntas.
Esta isla de plástico se caracteriza por tener concentraciones excepcionalmente altas de plástico en suspensión y otros desechos
que quedan atrapados en el giro que hace la corriente en el Pacífico
Norte. A pesar de tener unas dimensiones descomunales, es muy difícil
poder tomar imágenes por satélite o ser localizadas por radares.
La isla de plástico se forma porqué las
corrientes del océano Pacífico crean un efecto circular que empuja los
desechos desde Norte América, Asia y las Islas de Hawai. Estos se unen
en una pila flotante de 100 millones de toneladas de basura.
El 80% de los residuos plásticos de esta isla provienen de la tierra, traídos por los sistemas de alcantarillado y de los ríos hacia el mar. El 20% restante proviene de buques e instrumentos marítimos como redes y herramientas de pesca, muchos contenedores caen al mar después de fuertes tormentas.
El plástico nunca se biodegrada, no se desintegra en sustancias naturales. Pero
pasa por un proceso de fotodegradación que lo divide en partes cada vez
más y más pequeñas que siguen siendo plástico. Unos pañales desechables
tardan 500 años en fotodegradarse, las anillas de plástico de un
six-pack de latas tarda 400 años en fotodegradarse y una botella de
plástico 450 años.
El plástico crea grandes y severos problemas:
- Ensucia las playas de todo el mundo y espanta a los turistas
- Los plásticos se enredan en los animales marinos y los ahoga, estrangulándolos e inmovilizándolos
- La basura plástica arrojada a la costa destruye el habitat de especies costeras
- El plástico no es biodegradable, las cosas de plástico son un buque ideal que permite a especies invasoras trasladarse a otras regiones
Pero no todos los plásticos flotan,
algunos de ellos (cerca de la mitad), son más pesados que el agua y caen
al fondo marino alterando y afectando el equilibrio ecológico. Hay que
tener en cuenta que esta “sopa de plástico”, consta de partículas
pequeñas y objetos grandes y desintegrados, tanto en la superficie, como
en la columna de agua por debajo de ella y como en el fondo marino.
El programa ambiental de las Naciones
Unidas, estimó recientemente que cada milla cuadrada de agua oceánica
contiene 46.000 piezas de basura flotando en ella.
Fuente: www.salyroca.es
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